Rêve de Chouette leva doucement la tête puis étira un à un tous ses muscles, veillant à ne pas déranger ses voisins. Le soleil n’était pas encore tout à fait levé et il faisait juste assez jour pour que le guerrier distingue des ombres autour de lui, mais guère plus. Se levant avec souplesse, il enjamba plusieurs corps pour atteindre la sortie de la tanière.
La veille, il avait promis à Feuille d’Automne qu’ils iraient en patrouille de chasse ensemble et tous deux avaient convenus qu’il fallait mieux partir tôt et rentrer avant que la chaleur de midi s’abatte sur la lande. C’est pourquoi le chat crème était levé de si bonne heure, avant même les membres de la patrouille de l’aube.
Entendant du bruit derrière lui, il tourna la tête pour voir trois formes sombres sortir elles aussi de l’abri de roseaux : Aile de Sureau, Rayon de Miel et Feuille d’Automne. Rêve de Chouette ronronna en voyant sa sœur et enroula sa queue autour de la sienne en guise de bonjour. Puis il adressa un signe de tête à ses deux autres camarades rejointes par Eclat de Roche, qui complétait la patrouille, avant de demander à Feuille d’Automne :
Tu es prête ? On peut partir quand tu veux. Je pensais qu’on pourrait aller au Trou au Lapin, le coin regorge de gibier en cette saison, qu’en dis-tu ?